Personeelstekort in kinderopvang blijft toenemen: Ouders en kinderen betalen de prijs

8 maart 2025 – De kinderopvangsector in Nederland kampt met een groeiend personeelstekort, dat niet alleen de werkdruk voor medewerkers verhoogt, maar ook directe gevolgen heeft voor ouders en kinderen. Volgens de Brancheorganisatie Kinderopvang (BK) is het aantal organisaties dat kampt met vacatures in het afgelopen jaar gestegen: van 66% naar 72% bij kinderdagverblijven en van 72% naar 73% bij buitenschoolse opvang (BSO). Dit tekort leidt tot langere wachtlijsten, groepssluitingen en zelfs gedwongen keuzes voor ouders om minder te werken.

Het probleem is niet nieuw, maar lijkt in 2025 alleen maar urgenter te worden. Naar schatting zijn er momenteel duizenden vacatures in de sector, met een tekort dat kan oplopen tot 8.900 pedagogisch medewerkers in de komende jaren. Dit komt onder meer door een groeiende vraag naar kinderopvang – gedreven door meer tweeverdieners en een hogere arbeidsparticipatie – en een uitstroom van personeel door lage lonen en hoge werkdruk. “De kinderopvang zit in een permanente crisissituatie,” stelde Emmaline Bijlsma van BK al eerder, een uitspraak die nog steeds weerklank vindt.

Voor ouders betekent dit vaak dat ze geen plek kunnen vinden voor hun kind, vooral in stedelijke gebieden en groeiregio’s. “Ik heb mijn dochter aangemeld toen ik vijf weken zwanger was, maar zelfs nu, tien weken na haar geboorte, is er nog steeds geen plek,” vertelt een ouder uit Utrecht in een recent interview. Dit dwingt veel gezinnen om alternatieven te zoeken, zoals particuliere oppasdiensten of au pairs, die vaak duurder en minder gereguleerd zijn.

De sector zelf probeert oplossingen te vinden. De recente cao-onderhandelingen hebben geleid tot een loonsverhoging voor pedagogisch medewerkers, wat een stap in de goede richting is om het vak aantrekkelijker te maken. Toch blijven experts sceptisch. “Het is een begin, maar zonder structurele investeringen in opleidingen en betere arbeidsvoorwaarden zal het tekort niet snel afnemen,” aldus een woordvoerder van BK. Ondertussen overweegt de overheid maatregelen zoals het versnellen van zij-instroomtrajecten en het versoepelen van eisen voor nieuwe medewerkers, maar critici vrezen dat dit ten koste kan gaan van de kwaliteit van de opvang.

Voor kinderen heeft dit alles directe gevolgen: minder stabiliteit door wisselende gezichten en soms zelfs tijdelijke sluitingen van groepen. Ouders en belangenorganisaties roepen op tot actie. “Het is onacceptabel dat de basisvoorziening voor werkende gezinnen zo onder druk staat,” zegt een vertegenwoordiger van de Stichting Voor Werkende Ouders. De vraag blijft: wie gaat deze crisis oplossen, en hoe lang moeten gezinnen nog wachten?